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LOVE & PEACE ６ 翌朝、雨は上がっていた。 すっきりと晴れて、雨雲はどこかへ消えている。 京楽が階段を下りると、見慣れぬ傘が転がっていた。 浮竹のものではない、高級そうな傘だった。 浮竹はというと、熱を出して寝付いていた。 「おはよう。浮竹、朝だよ」 「……ああ」 浮竹がぼんやり目を向ける。 「頬の痣が、紫色になっていてとても痛々しいな」 「痣？」 「どこでぶつけたの？」 浮竹はのろのろと頬に手を当てた。 「逃げてるの」 大きな瞳の少女は言った。 「そうか。でも、ここにずっとは、いられない。それはきみも知っている」 少女は俯く。 「大丈夫だよ」 ぽんぽんと頭をなでると、少女は顔を上げた。 浮竹は頷いて見せる。 「何から逃げている？」 浮竹は直接少女の心に語りかけている。浮竹の声は少女の内部まで届く。 二人は見つめ合い、少しの間をとると、少女の口調は突然大人びて、 「力を持つもの……正しく行われなかった権力の、行使」 と言った。 浮竹はもう一度頷いた。 手を取った瞬間重力が反転したと思ったのは、自分が倒れたからだった。 真っ暗闇から目を覚ますと再び白く眩む部屋にいて、藍染が自分を見ていた。 「君、倒れたんだよ、大丈夫かい？」 返事はしないで、浮竹は眩暈のする頭を軽く振った。藍染は、 「浮竹、大丈夫かい？」 ともう一度言い、自分のハンカチを差し出して来た。 浮竹の頬には、涙が伝っていた。 「それは、私が流すべき涙なのね」 向かいに座るネリエルが、しっかりとした口調で言った。 next 11282012-03152013 |